Tırnak yeme kelimesi aslında tırnak yendiği için söylenmez. Tırnakların etrafındaki etlerin ısırılarak koparılmasına tırnak yeme denilir. Ayrıca tırnakları da ısırarak koparmak tırnak yemek sayılır. Tırnak yeme alışkanlıkları genellikle 3 ile 5 yaşları arasında başlar ve tedavi edilmezse hayat boyu devam eder. Yenmiş tırnaklar bakımsız eller demektir. Tırnak yiyen insanların elleri genelde şiş ve yara içindedir, bu da, çirkin bir görüntü oluşturur. Ellerinize bakan biri, sizin güvenilir biri olmadığınızı düşünebilir.
Tırnak yeme alışkanlığı genelde ruhsal problemler yüzünden ortaya çıkar. Çocukluk döneminde görülen bu sorun, üzüntü, korku, öfke ve sıkıntının dışarı vurulamamasından kaynaklıdır. Yetişkin insanlar da, sinirlendiklerinde ve üzüldüklerinde istemsiz bir şekilde tırnak yemeye başlarlar. Hatta bunu yaptıklarının farkına bile varmazlar ve genelde etrafındakilerden uyarı gelir. Genelde güven duygusunun az olması, kendini değersiz hissetme, toplum tarafından eleştirilme hissi, korku, öfke ve buna benzer bir çok nedenden dolayı tırnak yeme alışkanlıkları kişinin hayatında yer edinebilir. Tırnak yeme alışkanlıklarını protez tırnak takarak önleyebilirsiniz. Protez tırnaklar sayesinde, kişi tırnaklarını yemez daha doğrusu koparamaz. Çocuğunuzda ya da sizde tırnak yeme problemleri var ise, merkezimize gelerek tedavi görebilirsiniz.